«Если суждено быть убитым, то никакие караулы не помогут», — говорил белый атаман Александр Дутов, легкомысленно относясь к собственной безопасности. А ведь ему было чего опасаться, поскольку эмиграция Дутова проходила не в цивилизованной Европе, а в полудиком Китае, да еще и на границе с советской Россией.
Это, а еще и личность самого атамана, который был харизматичным лидером Оренбургского казачества и непримиримым врагом большевиков сделало из Дутова желанную цель советских чекистов. По слухам, Дзержинский хотел не просто устранить лидера белогвардейского казачества, а сделать это прилюдно, да еще и в Москве. Иными словами, Дутова предполагалось выманить из китайского поселка Суйдун, арестовать и переправить в столицу.
Для этого чекисты разработали операцию по внедрению в окружение атамана своего агента. Им стал Касымхан Чанышев, татарин из зажиточного ханского рода, который по своему статусу должен был скорее симпатизировать белым. Втирание в доверие к атаману проходило тяжело — Дутов не верил Чанышеву, который обещал поднять восстание в казахском Семиречье. Дело дошло до того, что охрана атамана вскоре перестала пускать агента ЧК в штаб. Какое тут выманить Дутова, тут увидеть-то его было невозможно.
Операция срывалась. Вдобавок чекисты заподозрили Чанышева в двойной игре. Они взяли в заложники всю его родню и на одной из тайных встреч потребовали уже не похитить, а убить Дутова на месте. В противном случае чекисты грозили расстрелять родственников агента.
И вот в ночь на 1 февраля 1921 года диверсионная группа вновь перешла границу Китая. План был простой, и если бы не легкомысленность дутовской охраны, он бы вряд ли осуществился. Чанышев написал записку лично атаману, а донести ее послал своего подручного Хаджамирова. Его в штабе Дутова знали как чанышевского курьера, поэтому беспрепятственно пропустили к атаману.
Все произошло так, как спустя 20 лет в Мексике при убийстве Троцкого, только с пистолетом вместо ледоруба. Дутов развернул записку, вчитываясь в текст, Хаджамиров мгновенно выхватил наган и выстрелил два раза в атамана и столько же в его адъютанта. После чего благополучно сумел улизнуть через окно.
Убийство произошло 7 февраля 1921 года. И это еще не все. Существует легенда о голове атамана Дутова. Мол, после его похорон могилу разрыли, а тело обезглавили. По одному из мифов это сделала диверсионная группа, чтобы доставить «трофей» в Москву Дзержинскому как доказательство выполненной работы.